“北有同仁堂，南有庆余堂”，“江南药王”胡庆余堂，系清末“红顶商人”胡雪岩于公元一八七四年（清同治十三年）创建，地处杭州历史文化街区清河坊，是国内保存最完好的晚清工商型古建筑群。在中国虽然有数不清的大大小小的中药号，但最有名的被大家公认的只有"两家半"——北京的同仁堂算一家，杭州的胡庆余堂算一家，广东的陈李济算半家。

19世纪中叶，战乱不息，民不聊生，西征大帅左宗棠是胡雪岩之旧交，从前线派专员找胡雪岩购粮备药，胡雪岩派人去叶种德堂药店，种德堂是杭城老字号，财大气粗，没有把胡雪岩放在眼里，应付了事。胡雪岩托人四处采办，方将药买齐。有人劝胡雪岩办药店，他还不断收到索药求医的来信，由此萌动了开药店的心思和兴趣。

一次胡雪岩的家人生病，到叶德堂去抓药，不料有几味药已霉变。胡雪岩再派人去调换，哪知药店老板反唇相讥：“要换没有，要么请你家老板自己开一家药店吧！”胡雪岩听后大怒：“可恶之至!怎能拿人的性命当儿戏！莫非看我胡雪岩真的开不起药店！”于是便在杭城大井巷开了一家胡庆余堂“雪记”药号。民间称“一怒创堂”的开店传说。

数年后，胡庆余堂不仅超过了叶种德堂，而且与北京同仁堂并驾齐驱，成为南北齐名的国药号。胡庆余堂济世惠民，使百姓受益至今。

杭州胡庆余堂中药博物馆是中国专业性博物馆，位于浙江省杭州市大井巷。1989年10月胡庆余堂制药厂建厂115周年时在厂内建立，现为国家重点文物保护单位。占地面积2700平方米，于1991年开馆。

胡庆余堂承南宋太平惠民和剂局方，广纳名医传统良方，精心调制庆余丸、散、膏、丹、精心制备丸散膏丹，济世宁人，因药效显著，被誉为“江南药王”。

1987年，胡庆余堂在古建筑群内，创办了我国首家中药主题博物馆。中药博物馆以胡庆余堂古建筑为依托，秉“原址保护、原状陈列”之原则，集中药起源、陈列展示、手工作坊、营业大厅和保健诊疗五大部分，展示了大量的中药传统制药器具及上万种中药植物、动物、矿物标本，其中堪称珍品的如7000年前浙江河姆渡文化时期、西汉长沙马王堆、宋代泉州湾沉船等出土的药材、被称为“中药四宝”的马宝、狗宝、丑宝、猴宝等。

创业伊始，胡雪岩即在营业大厅门楣上镌刻上“是乃仁术”四个大字。大厅内高悬“真不二价”金字匾额，尤能使庆余人鉴心明意的是至今仍挂在店堂内侧高3m、宽0.9m的“戒欺”篇，其云：“凡百贸易均着不得欺字，药业关系性命尤为万不可欺……”采办务真,修制务精……“寓托了胡庆人的职业道德和对质量的执着追求，当年胡雪岩为保证急救药“紫彐丹”质量特制的金铲银锅现保存完好，成为佐证和医药行业的珍奇瑰宝。

胡庆余堂的制药技艺非常独特，保存了一批民间的古方、秘方。企业胡庆余堂国药号内身怀绝技、熟练掌握中药手工技艺的老药工至今仍然健在，这都是社会的巨大财富。由于现代技术影响、气候变化、环境污染以及强势文化的冲击等因素，胡庆余堂的传统正在受到威胁，有的甚至到了濒危状态。为此，胡庆余堂投入了一定的人力物力，制订了一个切实可行的保护计划。胡庆余堂已被国务院列为全国重点文物保护单位。

胡光墉（1823－1885），字雪岩，出生于安徽徽州绩溪，13岁起便移居杭州。中国近代著名红顶商人，富可敌国的晚清著名商人，政治家，获得慈禧亲授的红顶戴和黄马褂，成为历史上的第一人。从扫地、倒尿壶等杂役干起，三年师满后，就因勤劳、踏实成了钱庄正式的伙计。正是在这一时期，胡雪岩靠患难知交王有龄的帮助，一跃而成为杭州一富。他是亦官亦商之人，协助左宗棠筹集军饷、钱粮，购买枪支军械，还操纵江浙商业，专营丝、茶出口，操纵市场、垄断金融。协助左宗棠、沈葆桢建造了第一艘轮船“万年清”号，这艘轮船从马尾试航一直行驶到达天津港，当人们首次看到中国自己制造的轮船时，万众欢腾，盛况空前，连洋人也深感惊奇。

胡雪岩生意的失败是由于他野心过大，急于扩充，试图垄断江浙生丝生意出口从而激怒洋商，生丝销不动使钱庄因缺乏流动资金而被挤兑，致使其经营的生丝铺、公济典当、胡庆余堂等纷纷关闭。但导致胡生意失败的另一重要的原因是政治敌人的打击。胡雪岩虽聪明一世，与官场人物交往甚密，但最终却因为不谙官理、刚愎自用、不懂变通而成为左宗棠与李鸿章政治斗争的牺牲品，成为李鸿章排左先排胡的牺牲者，实在令人为之扼腕叹息。

祝好朋友岁通盛世家家富，人遇年华个个欢！