阿合马，回族，元朝开国皇帝元世祖忽必烈时期的理财能手。从窝阔台大汗时期开始，大蒙古国的经济主要依靠“色目人”经营，阿合马是其中的代表人物。然而，传统史家对他的评价相当负面，《元史》将其收录于“奸臣传”，称其“益肆贪横”“内通货贿，外示刑威”。那么，他究竟做错了什么？

一、病急乱投医

南宋时期，财政出现巨大危机，贾似道的“公田改革”失败，没能挽救财政危机。忽必烈平定南方后，同样面临财政困境。蒙古人对国家经济运作一窍不通，而忽必烈又不信任汉人和南人中的有识之士，于是重用了头脑灵活的色目人阿合马当宰相。阿合马得到忽必烈信任后，大刀阔斧地改革，主要做了以下几点：

1、严格清理户口：阿合马清查户口非常彻底，得罪了不少贵族豪强，尤其是蒙古贵族豪强，他们对阿合马非常愤怒。

2、推行盐铁专卖：禁止民间私贩盐铁，将专卖权收归国家。这一举措从豪强贵族口中夺食，引发他们的强烈不满。

3、强行发行交钞：发行钞票收缴民间财富，归中央所有，对豪强贵族造成巨大伤害。

这些措施虽然增加了朝廷收入，但加重了百姓的生活压力，百姓们叫苦连天。

二、朝廷之上兴风作浪

至元七年，忽必烈设尚书省，任命阿合马为平章尚书省事。当时的中书省右丞相是安童，他是元朝初期的蒙古名臣，主张任用汉族大臣，反对任用色目人，与阿合马的立场截然不同。阿合马为了提拔自己的私党，略过吏部和中书省，任意提拔心腹担任要职。安童多次奏请忽必烈查处阿合马，但忽必烈一心求财，对安童的请求屡次推诿。有忽必烈做靠山，阿合马气焰更加嚣张，朝中官员敢怒不敢言。

三、灭亡前的疯狂

至元八年，忽必烈建国号大元。元朝建立后，阿合马被任命为中书平章政事，成为元朝实际上的副宰相。在与南宋作战中节节胜利的丞相伯颜建议在南方实行盐法、钞法，阿合马不顾众人反对，极力怂恿忽必烈实行这些搜刮民脂民膏的酷法。至元十年到至元十三年，阿合马下令印制了纸钞一百九十万锭，导致纸钞贬值五倍以上，引发严重通货膨胀，百姓生活雪上加霜。南宋灭亡后，阿合马在江南实行理算制度，对各级官吏进行盘剥审查，逼使他们搜刮百姓，搞得民不聊生。

四、得罪了得罪不起的人

阿合马不仅贪财，还荒淫好色，看见别人的妻妾有几分姿色，便会想方设法据为己有。他拥有妻妾四百多人，荒淫到了极致。阿合马的横征暴敛、打击异己、荒淫无道，激起了民愤，引起朝中大多数大臣的不满。此时，阿合马为自己树立了一个死敌——太子真金。真金是汉儒派的实际头领，热爱中原文化，与阿合马的立场截然不同。一次，阿合马与真金在路上相遇，真金抽出弓怒击阿合马的头部，划破了他的脸。阿合马敢怒不敢言，只得狼狈逃窜。后来，真金再次在朝堂上公然殴打阿合马，忽必烈制止后，真金愤愤作罢。

五、遇刺身亡挫骨扬灰

阿合马的专权引起了朝堂上下的公愤。公元1282年，益都千户王著与僧人高和尚合谋，假称太子做佛事潜入大都，诱杀阿合马。王著手持大锤，当场杀死阿合马，并高喊“为天下除此贼”。事后，王著主动投案自首，这就是元朝初期震动朝野的刺杀阿合马案。忽必烈震怒，下令严查，但最终在太子真金的要求下，追查阿合马的同党，共查出714人，几乎全被贬罢。元王朝的朝堂遭遇了一次巨大的地震。

阿合马的一生充满了争议。他通过一系列改革措施增加了朝廷的收入，但也因专权横暴、打击异己、荒淫无道而成为众矢之的。他的死不仅是对他个人罪行的惩罚，也引发了人们对元朝政治腐败和官员贪赃枉法的深刻反思。