从1279年崖山海战统一中国，到1368年元朝灭亡，元朝统治中国的时间还不到90年。作为曾经拥有世界最大版图的强大帝国，元朝为啥这么快就灭亡了呢？
1.战争不停，百姓遭殃
不管元朝是从1206年蒙古汗国成立算起，还是从1271年改国号为“大元”算起，一直到1368年灭亡，元朝真正没有战争的年份只有22年。从1280年元朝统一中国后，元朝就没有像其他朝代那样让老百姓休养生息。从1280年到1284年，元朝不仅忙着打日本、安南、缅甸，还得应付国内此起彼伏的“抗元复宋”起义。这些起义最后被镇压了，但元朝的用兵规模一点也不比“元灭宋”战争小。
之后的几十年，全国各地几乎每年都有起义，加上元朝内部的各种内讧战争，元朝简直就是个“战争机器”。在1206年到1280年期间，元朝的战争大多是“三光”政策，打到哪儿就破坏到哪儿，只有云南等少数地区例外。从这个角度看，元帝国确实是个强大的“战争机器”，但这种靠战争维持的帝国，其实是很脆弱的。直到1351年元末农民起义爆发之前，元朝都还算得上是个“壮年汉子”，即使之后“内部受伤”，面对起义的轮番打击，还是坚持了近二十年。
2.兄弟内讧，自毁长城
1295年，忽必烈刚去世的时候，元朝的基业还很厚实。但很可惜，元成宗去世后，元朝就开始内讧了。元成宗是忽必烈钦点的接班人，如果他能活得久一点，忽必烈的治国方略或许还能延续下去。可惜元成宗只在位13年就去世了。
成宗死后，武宗继位，并立弟弟（仁宗）为储君，约定弟弟死后传位给武宗的儿子。但仁宗最后违背了约定，把皇位传给了自己的后代，这就引发了元中期一系列血腥政变。元朝频繁更换皇帝，削弱了内部的凝聚力。各派系势力不知道该何去何从，引发了内乱，就像一个紧握的拳头终于松开了。
1351年，刘福通趁机第一个竖起了推翻元朝的义旗。那时候的元朝其实还很强大，但刘福通利用了元朝内部各自为政的时机（伯颜专权）。废黜伯颜后，元惠宗不但没意识到“是元朝自己制造了混乱”，反而把刘福通的起义当作普通事件，结果让元末农民起义迅速壮大起来。
3.“群蚁咬象”，元朝难逃一劫
无论是刘福通的起义还是朱元璋的起义，义军队伍成分都很复杂。和中国古代其他起义不同的是，元末农民起义队伍已经超越了普通“农民”起义的范畴。
元朝为了维护蒙古贵族的统治，把全国人口不分民族种族进行了强制性分化：蒙古人是一等人，西域居民是二等“色目人”，原金国境内的汉人、契丹人、女真人以及云南人是三等“汉人”，而淮河以南的大部分人口则是四等“南人”或“蛮人”。
这种人口划分导致了什么结果呢？当蒙古人和南人发生冲突时，二等“色目人”由于远在西域，基本可以忽略不计；而三等“汉人”则会左右观望，在局势明朗之前不会轻易站队。这样一来，冲突就变成了“蒙古人”和“南人”之间的对峙。在人口优势上，“蒙古人”一开始就输了一大截。因为“南人”中包括农民、手工业者、商人、小地主、知识分子等（不分民族），当这些阶层联合起来时，力量是元朝政府始料未及的。
换句话说，元末的“农民”起义实际上是“南人起义”，其实质就是两大人口等级的正面对抗。元朝一开始就犯了个错误，把人口最多的群体定义为“四等人”，这等于为自己培养了最具潜力的抵抗对手。元末义军就像一群蚂蚁，通过分段牵制、轮番啃咬，最终把庞大的元朝这头“大象”蚕食殆尽。这个过程居然持续了近二十年，而元朝也只是被赶回了漠北。退回大漠后的元军还曾组织过两次大规模反攻大都的战争，直到“北元”最后被鞑靼所灭，已经是明朝建立三十年后的事情了。所以说，元朝这头“大象”还是很经“啃”的。
4.历史意外，“盛年而逝”
从建立到退居漠北之前，元朝的实力一直很强。它灭亡的根本原因在于，作为“外族人”，元朝给自己树立了太多潜在敌人。当元朝皇帝犯下许多皇帝都曾犯过的错误时，这些敌人就瞅准了机会，一哄而上，把元朝分而“啃”之。
元朝其实是个“盛年而逝”的悲壮朝代，因为它远还没到残旧老化的地步。和秦朝、隋朝不一样的是，秦隋两朝都是在晚期才爆发农民起义，进而被推翻政权。但对于元朝来说，不断的战争与持续的起义只是它的常态。确切地说，元朝在这样的常态下走向灭亡，只是个历史意外，而非历史的必然进程。元之后的大清正是吸取了元朝“民族分化”政策的教训，才有了清朝近三百年的江山。
从1279年崖山海战统一中国，到1368年元朝灭亡，元朝统治中国的时间还不到90年。作为曾经拥有世界最大版图的强大帝国，元朝为啥这么快就灭亡了呢？
1.战争不停，百姓遭殃
不管元朝是从1206年蒙古汗国成立算起，还是从1271年改国号为“大元”算起，一直到1368年灭亡，元朝真正没有战争的年份只有22年。从1280年元朝统一中国后，元朝就没有像其他朝代那样让老百姓休养生息。从1280年到1284年，元朝不仅忙着打日本、安南、缅甸，还得应付国内此起彼伏的“抗元复宋”起义。这些起义最后被镇压了，但元朝的用兵规模一点也不比“元灭宋”战争小。
之后的几十年，全国各地几乎每年都有起义，加上元朝内部的各种内讧战争，元朝简直就是个“战争机器”。在1206年到1280年期间，元朝的战争大多是“三光”政策，打到哪儿就破坏到哪儿，只有云南等少数地区例外。从这个角度看，元帝国确实是个强大的“战争机器”，但这种靠战争维持的帝国，其实是很脆弱的。直到1351年元末农民起义爆发之前，元朝都还算得上是个“壮年汉子”，即使之后“内部受伤”，面对起义的轮番打击，还是坚持了近二十年。
2.兄弟内讧，自毁长城
1295年，忽必烈刚去世的时候，元朝的基业还很厚实。但很可惜，元成宗去世后，元朝就开始内讧了。元成宗是忽必烈钦点的接班人，如果他能活得久一点，忽必烈的治国方略或许还能延续下去。可惜元成宗只在位13年就去世了。
成宗死后，武宗继位，并立弟弟（仁宗）为储君，约定弟弟死后传位给武宗的儿子。但仁宗最后违背了约定，把皇位传给了自己的后代，这就引发了元中期一系列血腥政变。元朝频繁更换皇帝，削弱了内部的凝聚力。各派系势力不知道该何去何从，引发了内乱，就像一个紧握的拳头终于松开了。
1351年，刘福通趁机第一个竖起了推翻元朝的义旗。那时候的元朝其实还很强大，但刘福通利用了元朝内部各自为政的时机（伯颜专权）。废黜伯颜后，元惠宗不但没意识到“是元朝自己制造了混乱”，反而把刘福通的起义当作普通事件，结果让元末农民起义迅速壮大起来。
3.“群蚁咬象”，元朝难逃一劫
无论是刘福通的起义还是朱元璋的起义，义军队伍成分都很复杂。和中国古代其他起义不同的是，元末农民起义队伍已经超越了普通“农民”起义的范畴。
元朝为了维护蒙古贵族的统治，把全国人口不分民族种族进行了强制性分化：蒙古人是一等人，西域居民是二等“色目人”，原金国境内的汉人、契丹人、女真人以及云南人是三等“汉人”，而淮河以南的大部分人口则是四等“南人”或“蛮人”。
这种人口划分导致了什么结果呢？当蒙古人和南人发生冲突时，二等“色目人”由于远在西域，基本可以忽略不计；而三等“汉人”则会左右观望，在局势明朗之前不会轻易站队。这样一来，冲突就变成了“蒙古人”和“南人”之间的对峙。在人口优势上，“蒙古人”一开始就输了一大截。因为“南人”中包括农民、手工业者、商人、小地主、知识分子等（不分民族），当这些阶层联合起来时，力量是元朝政府始料未及的。
换句话说，元末的“农民”起义实际上是“南人起义”，其实质就是两大人口等级的正面对抗。元朝一开始就犯了个错误，把人口最多的群体定义为“四等人”，这等于为自己培养了最具潜力的抵抗对手。元末义军就像一群蚂蚁，通过分段牵制、轮番啃咬，最终把庞大的元朝这头“大象”蚕食殆尽。这个过程居然持续了近二十年，而元朝也只是被赶回了漠北。退回大漠后的元军还曾组织过两次大规模反攻大都的战争，直到“北元”最后被鞑靼所灭，已经是明朝建立三十年后的事情了。所以说，元朝这头“大象”还是很经“啃”的。
4.历史意外，“盛年而逝”
从建立到退居漠北之前，元朝的实力一直很强。它灭亡的根本原因在于，作为“外族人”，元朝给自己树立了太多潜在敌人。当元朝皇帝犯下许多皇帝都曾犯过的错误时，这些敌人就瞅准了机会，一哄而上，把元朝分而“啃”之。
元朝其实是个“盛年而逝”的悲壮朝代，因为它远还没到残旧老化的地步。和秦朝、隋朝不一样的是，秦隋两朝都是在晚期才爆发农民起义，进而被推翻政权。但对于元朝来说，不断的战争与持续的起义只是它的常态。确切地说，元朝在这样的常态下走向灭亡，只是个历史意外，而非历史的必然进程。元之后的大清正是吸取了元朝“民族分化”政策的教训，才有了清朝近三百年的江山。